Marché de San Lorenzo

Le Marché de San Lorenzo est lié à un évènement important de l'histoire d'Italie : en 1860, Florence devient, après Turin, la capitale du Royaume d'Italie. A cette occasion, afin d'accueillir dignement le Gouvernement, la ville de Florence entame d'importants travaux de restauration et de transformation de son centre historique. Cette partie de la ville, encore fort marquée par un plan médiéval, est ainsi profondément transformée. Des édifices entiers sont déplacés, les rues sont élargies et l'on construit de nouveaux palais correspondant mieux au style des Savoie. Ces travaux effacèrent complètement le cour romain de la ville où, sur les ruines du Forum, étaient nés le Vieux Marché et le quartier juif. Ils mirent également au jour de nombreux vestiges archéologiques.

C'est l'architecte urbaniste Giuseppe Poggi qui fut responsable des travaux, de la destruction des murs dantesques, de la réalisation des rives de l'Arno, du Viale dei Colli ainsi que de l'extraordinaire Piazzale Michelangelo.

Suite à l'augmentation de la population, le Nouveau Marché devint vite insuffisant, et on décida d'en construire trois autres afin de permettre par la même occasion de moderniser certains vieux quartiers appelés «Camaldoli». Le plus grand se situait à San Lorenzo, le Marché des herbes à Sant'Ambrogio et un troisième à San Frediano. Si l'idée était bonne, le quartier de San Lorenzo ne possédait toutefois pas la place pour recevoir un tel marché et il fut décidé de construire une grande structure à l'écart.

Les travaux, confiés à Giuseppe Mengoni, eurent lieu entre 1870 et 1874 mais le marché ne fut utilisé qu'à partir de 1876. Depuis lors, de nombreuses générations de florentins ont parcouru les allées intérieures de cette petite ville de boutiques afin d'acquérir, à l'abri de ses grandes lucarnes et à des prix intéressants, les meilleurs produits.